Maasser Al-Chouf Cedar Forest

Maasser el Chouf, District de Chouf

Couvent Sainte-Thècle

Aïn El Jawzé, District de la Bekaa Ouest

Barouk Cedar Forest

Barouk, District de Chouf

Saint Michael Church

Maasser el Chouf, District de Chouf

Réserve de biosphère du Chouf

En plein cœur du Liban, la réserve naturelle du Chouf n’en finit plus d’émerveiller ses visiteurs. Avec ses 550 km2 (soit environ 5 % de la superficie du pays), c’est la plus grande réserve du Liban. Elle s'étend de Dahr Al-Baidar au nord, à la montagne Niha au sud. Couverte de forêts de chênes sur ses pentes nord-est et de forêts de genévriers et de chênes sur ses pentes sud-est, elle est surtout connue pour ses trois magnifiques forêts de cèdres de Maasser Al-Chouf, Barouk et Ain Zhalta-Bmohary. Ces trois forêts représentent un quart de la population de cèdres encore présents au Liban. On estime que certains arbres sont âgés de 2 000 ans.

Ce qui émerge le plus souvent dans les descriptions qui lui sont consacrées, c’est sa remarquable préservation. Cette réserve fait l’objet d’une attention particulière, au niveau national et international : c’est suite à une décision des Nations Unies qu’elle fut créée en 1994, avant d’être aménagée, gérée et protégée par une ONG (la « Société des cèdres du Chouf »), avec le financement du ministère de l’Environnement.

Depuis 1996, on peut y effectuer des visites guidées, et des activités comme des randonnées sur les quelque 250 km de sentiers, aux niveaux de difficultés variés.

Et en 2005, elle est reconnue « Réserve de Biosphère » par l’Unesco, et en 2007, elle est désormais considérée comme ZICO (Zone importante pour la conservation des oiseaux). Et pour cause : elle abrite 200 espèces d'oiseaux, mais aussi 32 espèces de mammifères sauvages (dont le sanglier et le chacal doré) et 500 espèces de plantes.

Quand on s’y promène, on y respecte des règles strictes, notamment :

• Ne pas cueillir de plantes,
• Ne pas ramasser de pierre,
• Ne pas camper,
• Et bien sûr ne pas chasser.

Le mieux est de la découvrir sous la conduite d’un guide spécialiste des lieux.

Barouk, District de Chouf

Sustainable Farmers' Market

Barouk, District de Chouf

Lac Qaraoun

Couvrant une surface de onze kilomètres carrés, le lac Qaroun est le plus grand lac artificiel du Liban. Il a été construit par le barrage du fleuve Litani en 1959, dans la Bekaa occidentale à 800 mètres d'altitude, entre Qaraoun et Suhmur.

Le Litani est le plus grand fleuve du Liban, prenant sa source près de Baalbeck et coulant sur 160 kilomètres à travers la vallée de la Bekaa jusqu'à la côte au nord de Tyr. Le barrage qui retient ce fleuve majeur mesure 60 mètres de haut et 1 350 mètres de long.

Une galerie de 6 503 mètres achemine l'eau jusqu'à la centrale hydroélectrique souterraine où des transformateurs produisent au maximum 185 mégawatts. Officiellement, le barrage doit permettre d'irriguer 31 000 hectares de terres agricoles au Sud-Liban et 8 000 hectares dans la vallée de la Beqaa.

Qaraoun, District de la Bekaa Ouest

Saint Anthony Church

Barouk, District de Chouf

Mount Barouk

Le sommet du Mont Barouk (ou Jabal Al Barouk en arabe) fait partie de la chaîne montagneuse du Mont-Liban. Il atteint 1 943 mètres d'altitude.

On y trouve la réserve naturelle du Chouf, considérée comme abritant la plus forte concentration de cèdres du Liban.

Barouk, District de Chouf

Saint Elias Church

Barouk, District de Chouf

Baz Loom Museum

Le Baz Loom Museum, situé à Baadaran dans le Chouf, est un lieu vivant et vibrant, niché dans l’enceinte du Baz Guesthouse, où continue de résonner l’âme d’un artisanat ancestral. Au cœur de ce musée-atelier, Nazih Baz, héritier d’une longue lignée de tisserands, perpétue l’art du tissage à la main sur un métier centenaire, équipé jusqu’à 24 pédales, capable de produire des étoffes somptueuses, parfois rehaussées de fils d’or, autrefois réservées aux robes royales et vêtements de cérémonie.

Ce métier à tisser traditionnel, toujours en fonctionnement, est ouvert à la visite : les curieux peuvent assister en direct à la fabrication du tissu et écouter Nazih Baz, véritable conteur-artisan, transmettre avec passion les origines, techniques et secrets de ce savoir-faire unique. Pour lui, chaque fil est une note, chaque étoffe une mélodie, et son métier devient musique, espoir et mémoire entremêlés.

Dans un monde qui évolue rapidement, Nazih Baz reste fermement attaché à son rêve : préserver cet héritage immatériel à tout prix et le transmettre aux générations futures, comme une trame d’espoir ininterrompue. Malgré les défis, il tisse avec une persévérance inlassable des histoires de patrimoine et d’identité, les inscrivant dans chaque fibre.

À 58 km de Beyrouth, ce lieu est bien plus qu’un musée : c’est une expérience immersive, un moment suspendu dans le temps, idéale pour les amoureux du patrimoine, des traditions artisanales et de la culture libanaise, au cœur verdoyant du Chouf.

Baadarane, District de Chouf

Saint Elijah Church

Baadarane, District de Chouf

Baadaran Castle

Baadarane, District de Chouf

Niha Ceders

Niha Chouf, District de Chouf

St. George's Greek Melkite Church, Aitanite

Aitanite, District de la Bekaa Ouest

Place d’Aytanite

Aitanite, District de la Bekaa Ouest