Réserve de biosphère du Chouf

En plein cœur du Liban, la réserve naturelle du Chouf n’en finit plus d’émerveiller ses visiteurs. Avec ses 550 km2 (soit environ 5 % de la superficie du pays), c’est la plus grande réserve du Liban. Elle s'étend de Dahr Al-Baidar au nord, à la montagne Niha au sud. Couverte de forêts de chênes sur ses pentes nord-est et de forêts de genévriers et de chênes sur ses pentes sud-est, elle est surtout connue pour ses trois magnifiques forêts de cèdres de Maasser Al-Chouf, Barouk et Ain Zhalta-Bmohary. Ces trois forêts représentent un quart de la population de cèdres encore présents au Liban. On estime que certains arbres sont âgés de 2 000 ans.

Ce qui émerge le plus souvent dans les descriptions qui lui sont consacrées, c’est sa remarquable préservation. Cette réserve fait l’objet d’une attention particulière, au niveau national et international : c’est suite à une décision des Nations Unies qu’elle fut créée en 1994, avant d’être aménagée, gérée et protégée par une ONG (la « Société des cèdres du Chouf »), avec le financement du ministère de l’Environnement.

Depuis 1996, on peut y effectuer des visites guidées, et des activités comme des randonnées sur les quelque 250 km de sentiers, aux niveaux de difficultés variés.

Et en 2005, elle est reconnue « Réserve de Biosphère » par l’Unesco, et en 2007, elle est désormais considérée comme ZICO (Zone importante pour la conservation des oiseaux). Et pour cause : elle abrite 200 espèces d'oiseaux, mais aussi 32 espèces de mammifères sauvages (dont le sanglier et le chacal doré) et 500 espèces de plantes.

Quand on s’y promène, on y respecte des règles strictes, notamment :

• Ne pas cueillir de plantes,
• Ne pas ramasser de pierre,
• Ne pas camper,
• Et bien sûr ne pas chasser.

Le mieux est de la découvrir sous la conduite d’un guide spécialiste des lieux.

Barouk, District de Chouf

Coria Premium Lebanese Gin

Kfar Niss, District de Chouf

Château Belle Vue

Bhamdoun, District d'Aley

Reserve Ammiq

Ammik, District de la Bekaa Ouest

Iris Domain

Btalloun, District d'Aley

St. Michael Winery

Maasser el Chouf, District de Chouf

Cave Kouroum

Kefraya, District de la Bekaa Ouest

Al Fundok

Maasser el Chouf, District de Chouf

Rechmaya Distillery

Rechmaya, District d'Aley

La brocante de Hammana

Au cœur du village de Hammana se trouve une boutique intrigante, attrayante, et accueillante. C’est la Brocante de Hammana, où l’on vient chiner pour découvrir des trésors de tous horizons.

Tout a commencé à Paris, où Patricia Elias, la créatrice de la Brocante de Hammana, visitait les bouquinistes à la découverte de livres remarquables (passionnée par les livres, Patricia est également la co-fondatrice de la maison d'édition Rawiya à Beyrouth). Elle décrit ces ouvrages comme « Abimés par le temps, lus par des hommes et des femmes inconnus dont les vies restaient pour moi un mystère ». Un jour, elle découvre un marque-page vieux de 100 ans, glissé au coeur d’un gros volume du philosophe Blaise Pascal. C’est le déclic. « Je me suis sentie emportée par le temps, témoin d’un passé et d’une époque dont seuls les objets peuvent parler. C’est ainsi qu’est née ma passion pour la brocante, chercher, partir en quête du beau, du rare et de l’insolite ».

Face à l’accumulation d’objets, elle décide de les réunir en un même espace, pour que chacun puisse venir les découvrir, et le cas échéant les choisir : « Ma brocante est née pour rassembler, partager, échanger et faire voyager mes trouvailles », dit-elle. Une réussite !

Hammana, District de Baabda