Réserve de biosphère du Chouf

En plein cœur du Liban, la réserve naturelle du Chouf n’en finit plus d’émerveiller ses visiteurs. Avec ses 550 km2 (soit environ 5 % de la superficie du pays), c’est la plus grande réserve du Liban. Elle s'étend de Dahr Al-Baidar au nord, à la montagne Niha au sud. Couverte de forêts de chênes sur ses pentes nord-est et de forêts de genévriers et de chênes sur ses pentes sud-est, elle est surtout connue pour ses trois magnifiques forêts de cèdres de Maasser Al-Chouf, Barouk et Ain Zhalta-Bmohary. Ces trois forêts représentent un quart de la population de cèdres encore présents au Liban. On estime que certains arbres sont âgés de 2 000 ans.

Ce qui émerge le plus souvent dans les descriptions qui lui sont consacrées, c’est sa remarquable préservation. Cette réserve fait l’objet d’une attention particulière, au niveau national et international : c’est suite à une décision des Nations Unies qu’elle fut créée en 1994, avant d’être aménagée, gérée et protégée par une ONG (la « Société des cèdres du Chouf »), avec le financement du ministère de l’Environnement.

Depuis 1996, on peut y effectuer des visites guidées, et des activités comme des randonnées sur les quelque 250 km de sentiers, aux niveaux de difficultés variés.

Et en 2005, elle est reconnue « Réserve de Biosphère » par l’Unesco, et en 2007, elle est désormais considérée comme ZICO (Zone importante pour la conservation des oiseaux). Et pour cause : elle abrite 200 espèces d'oiseaux, mais aussi 32 espèces de mammifères sauvages (dont le sanglier et le chacal doré) et 500 espèces de plantes.

Quand on s’y promène, on y respecte des règles strictes, notamment :

• Ne pas cueillir de plantes,
• Ne pas ramasser de pierre,
• Ne pas camper,
• Et bien sûr ne pas chasser.

Le mieux est de la découvrir sous la conduite d’un guide spécialiste des lieux.

Barouk, District de Chouf

St. Michael Winery

Maasser el Chouf, District de Chouf

Coria Premium Lebanese Gin

Kfar Niss, District de Chouf

Al Fundok

Maasser el Chouf, District de Chouf

Rechmaya Distillery

Rechmaya, District d'Aley

Cave Kouroum

Kefraya, District de la Bekaa Ouest

Château Qanafar

Kherbet Qanafar, District de la Bekaa Ouest

Terre Joie

Kherbet Qanafar, District de la Bekaa Ouest

Château Kefraya

Kefraya, District de la Bekaa Ouest

Château Marsyas

Kefraya, District de la Bekaa Ouest

UMAMI

Kherbet Qanafar, District de la Bekaa Ouest

Iris Domain

Btalloun, District d'Aley