Le Château Saint-Gilles, ou citadelle de Tripoli, a été construite au début du XIIe siècle par les croisés arrivés en 1099, menés par Raymond de Saint-Gilles, comte de Toulouse et comte de Tripoli de 1102 à 1105.
Cette magnifique citadelle, (également connue sous le nom de Qal'at Sinjil) a été rénovée et remodelée plusieurs fois au cours de l'histoire, par les Fatimides, les Mamelouks et les Ottomans. Construite sur une colline, elle surplombe la ville de Tripoli : un emplacement stratégique qui fut efficacement utilisé pour contrôler et surveiller le commerce terrestre provenant de la zone portuaire, très fréquentée.
Quand Raymond de Saint-Gilles est arrivé à Tripoli en 1099 avec son armée de croisés, les Ammars ont d’abord tenté de les convaincre de contourner la ville en les payant avec des biens et des cadeaux coûteux. Ils eurent gain de cause, mais seulement temporairement. En effet, Raymond de Saint Gilles revint conquérir la ville environ trois ans plus tard.
Pour lui faire face, les dirigeants de Tripoli firent appel au soutien et à l'aide militaire de Damas et de Homs, mais sans succès. Avec seulement 300 soldats, Raymond vainquit les trois armées, et construisit la Citadelle.
Les proportions actuelles du château sont de 140 mètres de long et 70 mètres de large à la suite des processus de restauration à grande échelle menés par le gouverneur de Tripoli au début du XIXe siècle.
Parmi les principales caractéristiques de la forteresse, citons quelques constructions croisées du XIIe au XIIIe siècle, plusieurs ajouts par les Mamelouks au XIVe siècle et d'autres améliorations apportées par les Ottomans au XVIe siècle.
