La réserve naturelle de Bentael s’étend sur la côte nord de Beyrouth et à l'est de la ville de Jbeil. D'est en ouest, elle couvre une superficie d'environ 110 hectares, à une altitude de 300 à 800 mètres.
La réserve est divisée en différentes zones :
Une zone est spécialement conçue pour la culture d'une végétation méditerranéenne spécifique.
21 autres hectares sont recouverts de pins massifs de 50 et 60 ans.
D'autres zones sont couvertes de 330 espèces de fleurs magnifiques, dont 60 sont utilisés à des fins médicales.
La réserve naturelle de Bentael est riche de grottes souterraines et de réservoirs d'eau. Elle abrite aussi de nombreux animaux : renards, porcs-épics, rongeurs, sangliers et bien d'autres encore.
L'ensoleillement dont bénéficie la réserve en fait un environnement idéal pour accueillir plusieurs espèces de reptiles, comme les serpents ou les caméléons.
De plus, l'emplacement de la réserve en fait une parfaite zone de repos pour les oiseaux migrateurs, en particulier la cigogne blanche. La réserve a été déclarée « zone importante pour les oiseaux » (IBA) en 2008.
Il y a 2 accès possibles à la réserve : l’un se trouve près de la banlieue de Mechehlene ; le second se fait depuis la région supérieure de Bentael.
Randonner dans la réserve est une expérience mémorable, au fil de découvertes de la nature, mais aussi du patrimoine culturel et archéologique. On y trouve par exemple :
Un ermitage et une chapelle taillés dans la roche de Saint-Jean datant du XIIe siècle
L'église 'Saint Théodore', qui est la plus ancienne église du Liban, à environ 1 km du village de Bentael
Une sculpture en pierre datant de 1 500 avant J.-C. qui illustre « Le sacrifice dans la culture phénicienne »
